Читающие люди всегда ищут среди книг-новинок то, что дает пищу для ума, для души, открывает новые реалии.
Николай Гарин – писатель, давно знакомый нашему читателю, и его тема-фаворит - тайга и люди в таежных условиях. Но каждый раз его герои и новые перипетии в книгах увлекают нас с головой и уводят в бездну новых приключений - с романтикой, мистикой и тревогами. В погоне за золотом люди теряют разум, совершают нечеловеческие поступки, но всем управляет Природа, и только она знает, где добро и зло.
Третья книга «Тайна озера золотого» написана совсем недавно, читается на одном дыхании, а язык повествования и стиль изложения автора воспринимаются как нечто знакомое и излюбленное. Две первые книги «ушли» в народ, как говорится, со свистом. Их и теперь не найти, не купить. Одно скажу точно: наслаждение чтением гарантировано каждому, кто взял в руки книгу Н. Гарина. Пока третья книга готовится в печать, мы с позволения автора приоткроем некоторые ее страницы и познакомим читателя с главными персонажами. Фрагменты произведения объединены участием центрального образа Жени, а также картинами таинственного и непостижимого таежного края.
Ольга Калинка, художественный редактор.
В кочегарке
Рядом с топкой на большом железном листе блестела горка оттаявшего угля и широченная лопата, ближе к воротам дремала пустая тачка.
- Ну, че встал? - услышал он рядом с собой крик кочегара, - садись вон туда, – указал тот на блестящее от затертости и промасленное старое автомобильное сидение.
Женя продолжал стоять, он был потрясен тем, что видел. На его лице было и удивление, и легкий испуг, и интерес. Он никогда не думал, что тепло в домах рождается вот в таком ужасном месте, в жутком грохоте, грязи, пыли и бешеном огне. Однако, постояв с минуту, ему уже не казалось, что здесь все так плохо. Главное - было тепло, вернее, жарко. Тем временем кочегар открыл дверцу топки, схватил лопату и стал забрасывать в огненный зев остатки угля. Со стороны Жене казалось, что происходит кормление жадного, прожорливого дракона, в пасть которого забрасывают жирные куски. Однако набив свою пасть, «дракон» еще больше загудел, засопел и затрясся в непонятной злобе.
- Витек! – снова прокричал кочегар и протянул руку после того, как «накормил» печь. – Звать меня так, - добавил он, видя, что паренек не реагирует.
- Женя! – тихо ответил тот и осторожно протянул свою окоченевшую руку.
- Не понял!
- Женя! – пришлось прокричать тому.
- А-а, значит, Жека! – утвердительно переименовал тот гостя.
Женя пожал плечами.
- Иди, иди, посиди, погрейся.
Как же было хорошо Жене. Тягучее, плотное тепло через лицо, руки вливалось в него, разбегалось по телу.
- Да ты разденься, а то сопреешь, - Витек высыпал мерзлый уголь на лист. – Щас шлак вывезу и чифирнем. А? Чифир пробовал? – кочегар улыбался черным ртом.
Женя покрутил головой.
- Вот и попробуешь.
За оббитой войлоком и тряпьем дверью оказалась очень даже уютная комнатушка, маленькая и аккуратная. Шум хоть и доносился, но был совсем не такой, как в самой котельной. Говорить можно было, не напрягая голоса.
- Проходи, садись, будь, как дома, - по-хозяйски проговорил Витек, пропуская вперед Женю. К нему крайне редко заглядывали гости, поэтому он был рад этому случайному молоденькому пареньку, чтобы поговорить, пообщаться, скоротать одиночество. Кроме того, Витек чувствовал, что этому мальчишке нужна помощь, очень хорошо чувствовал.
Женя вошел и огляделся. Слегка вытянутое пространство не имело окон и походило на кладовку, тем не менее, это былв жилая комнатка. Два деревянных лежака вдоль стен, посередине длинный стол, за которым пузатился пожелтевший от времени холодильник «ЗИЛ», подаренный или выброшенный кем-то. На столе электроплитка с чайником. Над столом яркая лампа с самодельным абажуром из мятой жести. На холодильнике в ящике - посуда. Дощатый пол. Десяток гвоздей, вбитых прямо в стену, на них одежда. Вот, в общем-то, и вся обстановка.
- Ну?! Как тебе моя келья?!
- Что?
- Я говорю, как тебе мое жилище? – повторил Витек.
Женя пожал плечами и сел на голый топчан, поскольку второй был заправлен одеялом, стало быть, место хозяина. Витек, что-то говоря, заглянул в чайник, чертыхнулся и пошел за водой. Пришел, поставил чайник на плитку, включил и только тогда сел напротив Жени.
- Ну, рассказывай, что случилось? Я пойму. Помогу, чем смогу.
Женя был не готов к откровению, тем более с посторонним человеком. Хотя этот Витек при ярком свете и вблизи выглядел совсем не молодым: довольно взрослый мужик, худощавый, с глазами дворняги, в которых и печаль, и страх, и достоинство. Женю немного смущали наколки. Синие рисунки украшали кисти рук, пальцы, предплечье, синело и за воротом рубахи, на шее, даже на веках, когда тот моргал, было что-то написано.
- Из дома ушел, - опустив глаза, проговорил Женя.
- Понятно, - Витек посерьезнел и стал рассматривать свои жилистые «художественные» пальцы. – Что, совсем невмоготу? – он снова поднял глаза на Женю.
Тот коротко кивнул.
- Сколько тебе?
Женя не понял и сдвинул брови.
- Лет тебе сколь?
- Полгода как четырнадцать, - немного подумав, ответил мальчик.
- О, да ты совсем большой, – удивился ответу кочегар.
Женя пожал плечами.
- Ладно, пацан, может, все устаканится?
Женя опять кивнул.
Заурчал чайник. Витек выключил плитку, достал две кружки и разлил кипяток. В свою кружку он бухнул почти горсть заварки и протянул пачку Жене. Тот бросил щепотку. Затем достал из холодильника половину батона докторской колбасы, масло, из фанерного ящичка хлеб и комковой сахар.
- Ну, давай, малыш, рубай, не стесняйся.
У Жени глаза разбежались. Он смотрел на стол, будто тот был завален редкими яствами.
- Смелее!
Женя не решался. Витек сам отрезал краюху, намазал ее толстым слоем масла, сверху положил два кругляша колбасы и протянул Жене. – Давай, давай! Дают – бери, бьют – давай сдачи.
К этому времени островок заварки утонул в кружке. Витек нагнулся и втянул в себя его аромат. Потом, обхватив кружку тряпицей, поднес ко рту и пригубил.
– А-а-х! Какой кайф, пацан! – закатив глаза и блаженно улыбаясь, он швыркал черный кипяток, получая, видимо, огромное удовольствие.
Женя ел медленно и осторожно. Ему ужасно не хотелось показать, что он очень голоден. Он отрезал еще хлеба и уже без масла и колбасы стал допивать чай.
- Э-э, я же сказал, без стеснений! – Витек в удивлении вскинул острые плечи. – А ну, намазывай, и колбаску не забудь. Ладно, ешь, а я пойду, взгляну на производство.
Женя мог съесть и весь хлеб, и масло с колбасой, но после второго бутерброда заставил себя остановиться, прекрасно понимая, что эта еда на него не была рассчитана.
Когда кочегар вернулся, гость спал. Положив голову на руки, паренек спал прямо за столом. Витек собрал все мягкое, что у него было, скрутил из старой, но чистой фуфайки подушку и уложил паренька, который даже не проснулся. После чего сел напротив и стал разглядывать своего неожиданного гостя. При таком большом росте паренек был совсем молоденьким: чуть вытянутое лицо с широким подбородком, по-детски пухлые губы, красивые брови и длинные густые ресницы.
«Полгода, как четырнадцать, - Витек вспомнил слова парня. - Да тело отогреть просто, а вот душу?! Тут время надо. Ушел из семьи, значит, что-то серьезное. Надо будет разузнать».
На следующий день, едва проснувшись, Женя начал прощаться с приютившим его кочегаром, неуклюже благодарить за ночлег, еду.
- Ну и куда пойдешь? – серьезно спросил тот.
- Не знаю, - ответил Женя, потупив глаза.
- Может, домой вернешься?
- Нет. Домой не вернусь, - неожиданно твердо проговорил Женя. – Мне бы работу какую, - добавил он неожиданно.
- Работу?! А что ты умеешь?
- Пока ничего, - отвел глаза Женя. – Но я научусь. Быстро научусь.
- Да, кстати, а школу ты тоже забросил?
- Тоже.
- Почему? – крайне удивился Витек.
Женя молчал. Он думал, что за лето одноклассники успокоятся, поумнеют и перестанут его дразнить «сыном шлюхи». Вспомнил, как началась четверть, как все, кому не лень, вслух обзывали, и в глазах опять потемнело. Пойти в школу - это еще хуже, чем вернуться к матери.
- Ну, ладно, - после долгого раздумья проговорил Витек. - Завтра и послезавтра у меня выходные, попробую что-нибудь придумать.
Продолжение следует…
